摘要：明代海運的廢止是中國海洋事業發展中的一個遺憾。海運廢止后,運河漕運成為漕糧運輸的唯一方式,漕糧運輸、運道維護等成為明清政府不得不背負的巨大包袱,其引發的黃淮水患等環境問題更是難以估算的沉重負擔。弘治以后的數百年間不斷有明智之士致力于海運的恢復,但在晚清黃河改道前并無太大的成效。這其中有漂溺之險、造船之費、倭寇之患、膠萊開河之勞、通敵之慮等困難的阻礙,更有來自漕官集團(漕運和河道官僚體系)和漕工(以漕為生的雇傭人員)群體的壓力,也許后者才是統治者難以下定決心的關鍵因素。晚清黃河改道北徙破壞河運基礎后,海運成為當時唯一的出路,而海運大興的同時,又要面對來自帝國主義侵略勢力的海上威脅,這仍在一定程度上對海運的維持施加了壓力。